Appartenant aux quartiers nord de Marseille, le quatorzième arrondissement est composé de sept quartiers administratifs que sont Les Arnavaux, Bon-Secours, Le Canet, Le Merlan, Saint Barthélémy, Saint Joseph, et Sainte Marthe. Certaines parties de l’arrondissement alternent des zones d’habitat collectif avec des pavillons et des maisons de ville. Des zones de friches industrielles sont également présentes, vestiges d’un passé révolu, par exemple à Saint Barthélemy qui bénéficie toutefois de la présence d’une gare desservie par des TER. Si par endroit l’esprit de village a été préservé, l’arrondissement est marqué par la présence de grandes cités avec des logements d’habitat social comme la Cité du Mail ou la Cité de Picon Busserine à Saint Barthélémy, la Cité de la Benausse, de Font-vert, la Cité Jean Jaurès ou le groupe HLM Ambrosini au CanetL’arrondissement n’est pas desservi par le métro mais uniquement par des lignes de bus. Il n’est pas toujours facile de s’y garer. Un accueil de la CAF est disponible au centre de Marseille Nord « Gibbes » et dispose également d’une borne interactive. De grands travaux de réhabilitation sont en cours pour rénover l’habitat social ou réaménager le territoire. La station Alexandre dans le quartier du Canet en est l’exemple type. Cette ancienne gare de triage d’une ancienne huilerie a été transformée en un vaste espace de bureaux avec salles de réunion et salon de détente et intègre également des commerces, des restaurants, un centre médical et paramédical et une crèche.
L’arrondissement est riche de quelques beaux bâtiments tels que le château Magenta du 19e siècle, actuellement privé et fermé à la visite, ou la Bastide Saint Joseph du 17e siècle qui abrite la mairie des 13 et 14e arrondissements ainsi qu’un centre d’animation de quartier. Le bâtiment est entouré d’un vaste parc verdoyant. Le treizième arrondissement de Marseille abrite également la Savonnerie Le Fer à Cheval, une des dernières fabriques de vrai savon de Marseille qu’il est possible de visiter.
L’arrondissement est très étudiant en raison de la présence dans le quartier Le Merlan de la Faculté Saint Jérôme. On y trouve aussi l’Institut de Formation en Soins Infirmiers ( IFSI) et l’IUT mais aussi de nombreux autres établissements d’enseignement supérieur dans l’arrondissement limitrophe du 13eme. Une cité universitaire du Crous est présente à proximité de ces lieux d’étude et propose près de 600 logements étudiants, majoritairement des chambres mais aussi des studios. Une cafétéria gérée par le Crous est installée au sein de l’IUT.
